ANÁLISIS CRÍTICO DE LA CALIDAD DE SUELOS Y DE SUS INDICADORES

Resumen

El concepto de calidad del suelo, desarrollado a partir del inicio de la década de los noventa, se ha ido popularizando y utilizando hasta el presente en forma más o menos afortunada. Su utilización se ha justificado con base en su pretendida capacidad para establecer las bases y políticas de la planificación de un uso y manejo sostenibles de los suelos. Como no se puede medir directamente, para evaluar la calidad de un suelo se requieren índices o indicadores basados en evaluaciones más o menos cualitativas o en mediciones de algunas características, propiedades o procesos de los suelos relacionadas con dicha calidad.La evaluación y utilización del concepto de calidad del suelo y de sus indicadores, ha estado sometida recientemente a una serie de críticas y controversias relacionadas fundamentalmente con el uso y evaluación de los indicadores, y con su capacidad objetiva para evaluar los efectos del uso y manejo sobre diferentes funciones y procesos dinámicos del suelo bajo diferentes condiciones (climáticas, socioeconómicas, etc.).También se han adelantado opiniones sobre la mayor o menor subjetividad o arbitrariedad en las evaluaciones de la calidad de los suelos, e incluso sobre su escaso rigor científico. En este trabajo se discutirán en forma crítica algunos de esos aspectos, en especial los relacionados con la evaluación de indicadores físicos, y se presentarán algunas alternativas basadas principalmente en una evaluación más objetiva de los procesos dinámicos relacionados o involucrados con el funcionamiento de los suelos bajo diferentes usos y manejos.