Andrés Fernando Solano Alegría es egresado de Ingeniería de Sistemas en el 2010, de la Maestría en Computación en el 2012 y del Doctorado en Ciencias de la Electrónica en el 2015 de la Universidad del Cauca. “Estudié en el Real Colegio San Francisco de Asís en Popayán y recuerdo que la Universidad del Cauca siempre ha promocionado sus programas en los diferentes colegios y yo participé en la promoción del programa de Ingeniería de Sistemas, entonces cuando presentaron el programa me sentí enganchado” explica Solano acerca de cómo se interesó en esta profesión, a lo cual añade que esta es una carrera del futuro, ya que ofrece grandes beneficios y buenas posibilidades para el tema laboral e innovación en ideas de negocio.

Al terminar el pregrado, Andrés fue joven investigador, lo cual le permitió comenzar a estudiar la Maestría en Computación. “Recuerdo que fui joven investigador y esto me dio la posibilidad de comenzar a estudiar la Maestría en Computación. Luego me vincularon a un proyecto de investigación que estaba liderando el profesor César Collazos de la Universidad del Cauca, quien de hecho es la persona con la que trabajé durante mi pregrado y posgrado como director; entonces al vincularme a este proyecto de investigación ya tenía recursos para estudiar este posgrado. Al terminar la maestría contaba con la posibilidad de comenzar a trabajar en una institución universitaria en Cali, pero justo por esos días fui seleccionado en la convocatoria de doctorado nacional por Colciencias, razón por la que no pude empezar a trabajar, dado que la beca requería dedicación completa, así que tan pronto terminé la maestría comencé el doctorado” resume Andrés sobre lo que ha sido su trayectoria y recorrido académico.

Colciencias ofrece oportunidades de recursos para las personas interesadas en estudiar posgrados o abre convocatorias para realizar actividades relacionadas a la educación, ciencia y tecnología, oportunidad en la que Andrés resultó beneficiado para realizar su Doctorado en Ciencias de la Electrónica. El proceso consiste, según él comenta, en estar inscrito en un programa de posgrado, tener una propuesta de investigación con un objetivo claro y contar con el aval de un director para realizar la investigación. Luego de inscribirse se evalúan las propuestas y al final se publica el listado de las personas beneficiadas. Estas becas ofrecen recursos económicos para la manutención y para realizar pasantías de investigación, “esto es buenísimo porque obliga, de alguna manera, a que los estudiantes salgan del país para conocer otras universidades y trabajar con otras personas o expertos que ayuden a validar la propuesta de investigación que se está construyendo”, explica Andrés quien también menciona que “en ocasiones uno ve esas becas como imposibles y aquí hay un claro ejemplo de que se puede lograr, por lo que recomiendo mucho contar con el apoyo de un director de trabajo de grado que sea una persona activa, que tenga una red de contactos interesante; en este caso yo tuve la fortuna de contar con el apoyo de César Collazos y eso me permitió en gran medida aspirar a este tipo de becas”.

Cuando terminó el doctorado tuvo la oportunidad de comenzar a trabaja como docente en la Universidad Autónoma de Occidente (UAO), cargo que sigue desempeñando en esta misma institución. “Han sido una serie de eventos que me han permitido continuar la formación, y luego vincularme a la UAO mediante un colega que es Jesús David Cardona, quien en el 2015 estuvo interesado en mi perfil en cuanto a la investigación que había hecho en Unicauca y decidieron vincularme en la UAO” cuenta Solano sobre su llegada a la docencia en dicha universidad, mencionando también que “fui afortunado porque arranqué orientando cursos que me gustan mucho, como: Interacción Humano Computador e Ingeniería de Software, que son asignaturas que se imparten en los programas de Ingeniería Informática e Ingeniería Multimedia”.

Con la intención de no perder la práctica y las iniciativas de investigación con las cuales se formó en el doctorado, él se vincula al Grupo de Investigación en Telemática e Informática Aplicada GITI, ya que cuando estuvo en Unicauca perteneció al grupo de investigación IDIS. También hace una reflexión frente a su actual labor como docente, señalando que al realizar su pregrado nunca se planteó ser profesor de una universidad, pero que de esa experiencia podría decir que “es una profesión que me gusta en la medida que veo a mis egresados y lo que hacen, cuando me comunico con ellos noto esa calidad humana y profesional. Ver a los egresados es la principal motivación para mí, es el producto final de todo el trabajo que se hace en la Universidad, no sólo por los cursos, sino también cuando ya están afuera en las empresas y ver que se desempeñan de buena manera me resulta gratificante y enorgullecedor” afirma.

De su experiencia Andrés plantea una serie de recomendaciones de acuerdo al camino que puede tomar un egresado, “el primero es seguir estudiando o seguir el camino de la investigación que fue mi caso prácticamente” explica, también menciona que en una investigación hay que trabajar de la mano de un director que los motive a participar de diferentes oportunidades de financiación, ya que a medida que las cosas se hagan bien, vendrán beneficios adicionales como publicaciones en revistas, libros, o viajes para realizar presentaciones en conferencias. “Y el otro camino, es para personas que les entusiasme salir y hacer su emprendimiento o salir a ser parte de una empresa, para ellos mi recomendación es que siempre tienen que buscar de alguna manera ir más allá, porque la competencia actual es brutal” indica Solano, que desde su perspectiva este otro campo implica ser más excepcional en cuanto a productos y metodologías que se implementen para obtenerlos, llevando así a la necesidad de ser autocríticos. Además, añade que es importante estudiar fuertemente el inglés ya que en la actualidad es una competencia blanda muy necesaria.

Dadas las circunstancias actuales de emergencia sanitaria, Andrés menciona que ha tenido que ajustar sus planes para este año, en la parte académica tenía planteado realizar el posdoctorado, pero va a esperar al próximo año; y en cuanto al aspecto profesional en su trabajo ahora debe enfocarse en la virtualización de los programas presenciales que tenía la Universidad Autónoma de Occidente. Los planes que no ha cambiado y espera realizar , es seguir trabajando en proyectos de investigación, como el actual caso, donde él es director de una tesis del doctorado en Ingeniería de la Red Mutis, “así que con el estudiante esperamos seguir logrando publicaciones en revistas de alto impacto y seguir fortaleciendo la comunidad de Interacción Humano Computador” agrega.

Andrés pertenece a la Sociedad Colombiana de Computación (SCo2), donde tienen el propósito de trabajar en diferentes campos relacionados con la computación, de lo cual menciona que “César Collazos es el presidente de la SCo2 y en mi caso soy el coordinador del capítulo Interacción Humano Computador en el marco de esa sociedad, así que también tenemos como propósito crear una comunidad más fuerte a nivel de Colombia que trabajen en esta disciplina y también fortalecer la relación con la empresa”.

Para finalizar, Andrés también nos comparte lo que para él es ser un egresado Unicaucano “En una pablara, diría poder. Ser egresado Unicaucano te da herramientas para hacer lo que quieras, bien sea para seguir estudiando o hacer tu emprendimiento, te da el poder para hacer muchas cosas” y añade que se siente orgulloso de ser egresado del Doctorado en Ciencias de la Electrónica, ya que este programa hace poco recibió un reconocimiento internacional por parte de la Auip (Asociación Iberoamericana de posgrado) señalando su alta calidad, “para mi es genial, es un orgullo porque sé que el programa del cual soy egresado tiene una calidad altísima en comparación a otras instituciones, entonces que mejor razón para haber estudiado en la Unicauca” finaliza.

Por: Luis Eduardo Arévalo Inga